Một cuộc thử nghiệm chữ ký đơn giản đã đánh thức một thực thể đáng sợ bên trong Jade. Khi những nhân cách dần biến mất, ai mới là kẻ làm chủ thể xác?
Khúc dạo đầu của sự rạn nứt
Trong mê cung chật hẹp của hộp sọ, Jade không bao giờ cô độc. Từ năm mười ba tuổi, khi những bác sĩ đặt lên vai cô bản án mang tên Rối loạn Nhận dạng Phân ly (DID), thế giới của cô đã trở thành một sân khấu chung phần. Cô chia sẻ hơi thở, nhịp đập và cả những ký ức vụn vặt với ba linh hồn khác: Alex – tiếng nói của lý trí và hòa bình, Daphne – hiện thân của sự ngây thơ trẻ dại, và Sid – kẻ bảo vệ gai góc luôn ẩn mình trong bóng tối.
Họ chung sống trong một hệ thống trật tự, cho đến khi những khe nứt bắt đầu xuất hiện. Những khoảng trống ký ức đen ngòm như mực đổ vào trang giấy trắng. Một khoảnh khắc Jade còn đang pha cà phê, chớp mắt một cái, hai giờ đã trôi qua và cô thấy mình đang cầm điện thoại đặt một chiếc pizza kinh tởm mà cô chưa từng nếm qua. Sự sợ hãi bắt đầu bén rễ khi tất cả các nhân cách (alters) đều phủ nhận việc chiếm quyền kiểm soát.
Cuộc thử nghiệm bằng mực và máu
Để lôi kẻ ẩn danh ra ánh sáng, Jade đặt một tờ giấy trắng lên bàn. "Chúng ta sẽ thay phiên nhau ký tên," cô thì thầm, giọng run rẩy vọng lại trong căn hộ vắng lặng. Alex đồng ý bằng một hơi ấm xoa dịu tâm trí. Daphne lo lắng hỏi về chữ ký, còn Sid thì gầm gừ đầy hoài nghi, đòi quay lại gặp Bác sĩ Collins.
Từng người một trỗi dậy. Jade cảm nhận nhịp tim mình tăng tốc, cơ thể tê dại như rơi vào giấc ngủ sâu trong khi ý thức lùi lại phía sau như một hành khách lặng lẽ. Cô nhìn thấy tay mình di chuyển: nét chữ thanh mảnh của Alex, nét vẽ nguệch ngoạc của Daphne, và cú gạch mạnh mẽ của Sid. Nhưng khi Jade lấy lại quyền kiểm soát, hơi thở cô nghẹn lại. Ở dưới cùng trang giấy, một chữ ký thứ hai của Alex xuất hiện – một bản sao lỗi, méo mó, cố gắng bắt chước những vòng lặp hoa mỹ nhưng thất bại thảm hại.
"Ai đó đang ở đây," Sid gầm lên trong hư vô. "Có năm người trong căn phòng này."
Tiếng thì thầm của hư vô
Kẻ lạ mặt bắt đầu lộ diện bằng cách "nhại lại". Nó lặp lại lời của Alex bằng một tông giọng lạnh lẽo, vô hồn. Khi Jade cố gắng gọi cho Bác sĩ Collins, cô bị đẩy vào bóng tối. Mười phút sau, cô tỉnh dậy với chiếc điện thoại nát vụn trong tay. Kẻ giả mạo cười – một tiếng cười vỡ vụn như tiếng thủy tinh cứa vào màng nhĩ.
"Tôi là Alex mà," nó thầm thì. "Mọi người biết tôi mà."
Trong một nỗ lực tuyệt vọng để xác minh, Jade đặt ra một câu hỏi về bí mật mà chỉ Alex thật mới biết. "Khi bạn tám tuổi, người bạn thân nhất của bạn đã chết đuối," Alex thật trả lời chính xác. Nhưng kẻ mạo danh lại thốt lên một sự thật kinh hoàng hơn: "Khi bạn được chẩn đoán, bạn đã cố tự sát."
Jade đóng băng. Đó là bí mật cô chưa từng kể với bất kỳ alter nào. Đó là nỗi đau quá lớn mà cô đã chôn vùi vào tận đáy sâu của tiềm thức. Làm sao "nó" có thể biết?
Hồi kết tại Quảng trường Thị trấn
Jade trốn chạy vào Quảng trường Thị trấn – không gian tâm tưởng nơi các nhân cách gặp gỡ. Đài phun nước trung tâm, bốn lối đi huyền ảo, tất cả đều nhuốm màu sợ hãi. Sid và Daphne đã ở đó, nhưng lối đi của Alex trống rỗng.
Rồi "nó" xuất hiện.
Nó mang hình hài của Alex, nhưng giống như một bộ Lego bị lắp sai cách. Mắt quá gần nhau, tóc rủ xuống lạ kỳ, da nhợt nhạt và cơ thể thi thoảng lại giật khựng như một thước phim lỗi. Nó đứng đó, chỉ tay vào Jade: "Chỉ có cô ấy thuộc về nơi này. Các người là những vị khách không mời."
Nó bắt đầu xóa sổ họ. Sid gào thét trước khi tan biến vào màn sương. Daphne run rẩy nép sau lưng Jade rồi cũng biến mất. Jade bị tống khứ khỏi chính tâm trí mình. Cô tỉnh dậy trên giường, mồ hôi đầm đìa, cơ thể tê liệt như bị xiềng xích bằng đá.
Xung quanh cô giờ đây là một sự im lặng chết chóc. Không còn tiếng cười của Daphne, không còn sự bảo vệ của Sid, không còn lý trí của Alex. Chỉ còn một giọng nói duy nhất, được nhào nặn từ sự pha trộn dị dạng của cả ba:
"Chỉ còn chúng ta thôi."Nó đang gõ cửa mọi bức tường trong hộp sọ cô. Nó đang tìm lối vào cuối cùng. Nó đang đến rất gần.
Làm thế nào Jade biết có nhân cách thứ năm?
Thông qua thử nghiệm chữ ký, một bản sao lỗi tên của Alex đã xuất hiện trên giấy mà không nhân cách nào thừa nhận đã viết.Tại sao kẻ mạo danh lại đáng sợ hơn các nhân cách khác?
Vì nó biết được những bí mật đen tối nhất của Jade (vụ tự sát) mà ngay cả những alter bảo vệ như Sid cũng không được phép biết.Chuyện gì đã xảy ra với Alex, Daphne và Sid?
Kẻ mạo danh đã "xóa" hoặc hấp thụ họ trong không gian tâm tưởng (Town Square), tuyên bố họ là những vị khách không mời.Nguồn tư liệu gốc: Hồ sơ bí ẩn sXe_savior
